En av kännetecknen för Alzheimers sjukdom - den vanligaste formen av demens - är uppbyggnaden av beta-amyloidproteiner i hjärnan. Nu en ny studie publicerad i tidningen Natur Neurovetenskap Föreslår att i vissa äldre människor har hjärnan ett sätt att kompensera för denna skada genom att rekrytera extra hjärnkretsar.

Tidigare studier av skanningar har visat att vissa äldre vuxna med Alzheimers skada som behåller tänkande och minneskapacitet visar tecken på extra hjärnaktivering.

Men fram till den här studien var det inte klart om denna extraaktivering är kopplad till bättre mentala prestanda eller om den extra aktiveringen är onormal överspänning.

William Jagust, professor i folkhälsa och neurovetenskap vid University of California, Berkeley, säger att de fann att den åldrande hjärnan kan kompensera för betamyloidskador.

Han säger att det fortfarande inte är klart, varför vissa äldre personer med betamyloidavlagringar är bättre på att använda olika delar av hjärnan än andra.

Stimulerande mental aktivitet kan hjälpa hjärnan att vara anpassningsbar till skador

Men i en tidigare studie fann han och hans kollegor att livslånga aktiva hjärnor har mindre Alzheimers protein, så han föreslår:

Jag tycker att det är mycket möjligt att människor som spenderar en livstid som är involverade i kognitivt stimulerande aktivitet har hjärnor som bättre kan anpassa sig till potentiella skador."

Alzheimers sjukdom står för 60-80% av demenssjukdomar, en allmän term för förhållanden som försämrar minne och mental förmåga så mycket att det dagliga livet blir mycket svårt.

Enligt Alzheimers Association, var 67: e sekund, utvecklar någon i USA sjukdomen. Den direkta kostnaden för nationen att ta hand om människor med Alzheimers vilja uppgår till totalt 214 miljarder dollar 2014, inklusive 150 miljarder dollar i kostnader till Medicare och Medicaid.

Alzheimers sjukdom har två kännetecken: Deponeringar av beta-amyloidprotein som byggs upp i mellanslag mellan nervceller och tangles eller snodda fibrer av ett annat protein som kallas tau som bygger upp i cellerna.

Bevis för att den åldrande hjärnan kan kompensera för närvaro av Alzheimirs proteiner

För sin studie undersökte Prof. Jagust och kollegor funktionell magnetisk resonansavbildning hjärnskanning av 71 deltagare när de utförde mentala uppgifter. Deltagarna var 22 friska unga vuxna och 49 äldre vuxna med inga tecken på mental nedgång.

Visas är skanningar som representerar alla ämnen med beta-amyloidavlagringar i hjärnan. De gula och orange färgerna visar områden där större hjärnaktivering associerades med bildandet av mer detaljerade minnen.

Bildkredit: Jagust Lab

Hjärnskanningen avslöjade 16 av de äldre deltagarna hade beta-amyloid-deponier, och de andra gjorde det inte.

För de mentala uppgifterna frågade forskarna deltagarna att memorera bilder av olika scener. Därefter testade de sin förmåga att komma ihåg kärnan, och sedan detaljerna, om vad de hade sett.

Till exempel visade en av bilderna en pojke som gjorde en handstand. För att återkalla kärnan frågades deltagarna om en allmän beskrivning av en pojke som gjorde handstanden motsvarade bilden. Då blev de ombedda att bekräfta om mer specifika detaljer - till exempel färg på pojkens skjorta - var korrekta.

Prof. Jagust säger att båda grupperna utförde uppgifterna lika bra, men "det visade sig att för personer med beta-amyloidavlagringar i hjärnan, desto mer detaljerat och komplext deras minne, desto mer hjärnaktivitet var det."

"Det verkar som att deras hjärna har funnit ett sätt att kompensera förekomsten av proteinerna associerade med Alzheimers," tillägger han.

Fonder från National Institute on Aging och McKnight Foundation bidrog till att finansiera studien.

Nyligen föreslog ett team som leddes av Washington University i St. Louis, MO att sen och tidig inledande Alzheimers liknar hur de påverkar hjärnans funktion.

The Signs of Alcoholism - Help for Alcoholics Q&A #001 (Video Medicinsk Och Professionell 2023).