"Ett husdjur är en ö av sanitet i vad som verkar vara en galen värld. Vänskap behåller sina traditionella värderingar och värdepapper i sitt förhållande till sitt husdjur. Oavsett om det är en hund, en katt, en fågel, en fisk, en sköldpadda eller vad har du det? Lita på det faktum att ens husdjur alltid kommer att förbli en trogen, intim, icke-konkurrenskraftig vän, oavsett det goda eller dåliga förmögenhet som livet ger oss."

Om du är en djurälskare kommer du helt och hållet att relatera till detta citat från den amerikanska barnpsykologen Dr Boris Levinson. Och det verkar som majoriteten av oss är. Från och med 2012 inkluderade 62% av de amerikanska hushållen minst ett husdjur.

Det råder ingen tvekan om att människor har ett starkt band med djur och det är detta band som ledde till införandet av djurassisterad terapi (AAT) eller djurterapi - tanken att djur kan hjälpa människor att klara sig eller återhämta sig från vissa medicinska betingelser.

Faktum är att det var Dr Levinson som först kom upp med AAT-idéen på 1960-talet, efter att ha upptäckt att han bättre kunde nå en återkörd 9-årig pojke varje gång hans hund - kallad Jingles - var i rummet med honom. Med Jingles närvarande - som Dr Levinson ansåg sin "medterapeut" - fann han att han kunde få förtroende hos pojken, något som tidigare terapeuter hade misslyckats med att göra.

År 1961 presenterade Dr. Levinson idén om AAT till American Psychological Association (APA). Vid den tiden var teorin uppfylld med cynicism. Men en undersökning som gjordes av Dr. Levinson 10 år senare fann att 319 psykologer, 16% använde följeslagna djur i sina behandlingssessioner, vilket indikerar att människor varnade för tanken på AAT.

Idag är AAT mer populär än någonsin. En rapport från 2011 från USA: s institution för hälsa och mänskliga tjänster, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och National Health Center for Health Statistics avslöjade att nästan 60% av hospice vårdgivare som tillhandahåller kompletterande och alternativa terapier erbjuder djurterapi till patienter.

Vad är AAT?

AAT är ett ingrepp som använder djurinteraktion för att hjälpa till med återhämtning från hälsoproblem eller för att hjälpa människor att klara vissa medicinska tillstånd.

Terapin antas ha en rad fördelar, inklusive personlig och social utveckling, ökad självkänsla, förbättrad mental hälsa, bättre sociala färdigheter och ökad empati och vårdande färdigheter.

AAT tros hjälpa till personlig och social utveckling, öka självkänsla, förbättra mental hälsa, öka sociala färdigheter och öka empati och vårdande färdigheter.

Patienter med kroniskt hjärtsvikt, cancer, posttraumatisk stressstörning, autism, ADHD och schizofreni är bara några grupper som dra nytta av AAT.

Tidigare i år, Medical-Diag.com Rapporterade på en studie från Ohio State University, som fann att equine terapi - AAT som involverar interaktion med hästar - förbättrade symptom för patienter med Alzheimers sjukdom.

Studie medförfattare Holly Dabelko-Schoeny, docent i socialt arbete vid Ohio State, sade om resultaten:

"Vi ville testa om personer med demens skulle kunna ha positiva interaktioner med hästar, och vi fann att de kan - absolut. Erfarenheterna lyfte strax sin humör och vi såg en koppling till färre incidenter av negativt beteende."

Personer med fysiska funktionshinder kan också dra nytta av AAT. Hästterapi, som också kan innebära ridning, har visat sig förbättra patientens styrka, flexibilitet och balans.

AAT är inte bara begränsad till interaktion med katter, hundar och hästar. Det kan innehålla allt från igelkottar, kaniner och skunkar, till ormar och jämn spindlar. Critterish Allsorts - en AAT-praxis baserad i Storbritannien - använd en tarantula kallad Fluffy som terapi för individer med autism.

Tidigare har man hört farhågor angående säkerhet och sanering av AAT, speciellt om sådan behandling utförs på sjukhus. Men regler införs för att säkerställa att djuren är välutbildade, rena och vaccinerade. Hittills har CDC inte fått några rapporter om infektion genom AAT.

Hur fungerar AAT?

I allmänhet kommer fördelarna med AAT från interaktionen med djur. Vissa former av AAT, såsom hästterapi, innebär att man regelbundet sköter djur. Hästterapi kan till exempel kräva att individer ska mata, bruka och bada hästar en eller två gånger i veckan.

Tala om hur hästterapi hjälper Alzheimers patienter, berättade Dabelko-Schoeny Medical-Diag.com :

Exponeringen för djuren kan leda till högre engagemang och färre problematiska beteenden, vilket kan göra det lättare att ta hand om personen med sjukdomen.

Dessutom öppnar AAT "världen upp" för individer med Alzheimers sjukdom och andra demenssjukdomar. Det är inte ovanligt för dem med demens att få sin värld att krympa för att bara ta itu med grundläggande mänskliga behov och att ha relationer med djur kan ge dem stimulans och något att tänka på och prata om med andra."

Andra former av AAT kan inkludera ett djur som förs till en vårdanläggning för patientinteraktion. Till exempel, Pet Partners - en ideell organisation i USA som tillhandahåller AAT - har en volontär som tar en katt till ett rehabiliteringscenter för att jobba med en ergoterapeut och ett barn som har problem med rörelsen. Arbetsterapeuten frågar barnet att hantera kattens krage, eller öppna ett tenn av godis och mata katten - aktiviteter som bidrar till att förbättra barnets motoriska färdigheter.

"Djurassisterad verksamhet kan ge välbehövlig motivation, utbildning eller rekreation för att förbättra människans livskvalitet", berättade Mary Craig, VD för Pet Partners-styrelsen och en veterinär Medical-Diag.com .

Bör det finnas mer fokus på användningen av AAT?

Men Craig noterar en viktig punkt:

"Det är lätt för våra volontärer som är inblandade i djurassisterade aktiviteter för att se och förstå fördelarna med djurassisterade aktiviteter. Men den magi som händer i dessa interaktioner är svår att kvantifiera och" bevisa ". Fördelarna är ofta unika för de personer som är involverade i de personliga utbytena."

På grund av detta tror många experter på AAT-fältet att terapin är undervärderad och att det ska ske mer forskning för att avslöja sina fördelar.

"Det finns en växande forskning, men mycket av det är fortfarande kvalitativt, inte kvantitativt", säger Chris Patella, Animal Assisted Therapy Services - en amerikansk organisation som specialiserat sig på häst- och hundterapi.

"Vi behöver hårda numeriska data för att övertyga försäkringsbolag och lagstiftare att AAT bör täckas som alla andra medicinska ingrepp."

Patella sade dessutom att han trodde att läkare skulle rekommendera AAT som en alternativ behandling för patienter med både fysiska och psykiska hälsoförhållanden.

"Men," tillade han, "läkare är förankrad i västerländsk medicin som främjar medicinering. De söker också den solida forskningen som visar att AAT är ett livskraftigt ingripande. Forskning är nyckeln."

Kan AAT ersätta läkemedelsbehandling?

Detta leder oss till frågan om huruvida AAT kan ersätta eller minska användningen av läkemedelsbehandling för vissa hälsoförhållanden.

En 2009-studie från Loyola University i Chicago, IL, fann att vuxna som använde AAT - i form av hundterapi - samtidigt som de återhämtade sig från den totala förlossningsoperationen krävde 50% mindre smärtstillande läkemedel.

Dr Edward Creagan, en onkolog på Mayo Clinic i Rochester, MN, är en hälsovårdspersonal som känner mycket starkt om djurens fördelar med husdjur, i den utsträckning han noterar namnet på patientens husdjur när han tar sin medicinska historia.

"Ett husdjur är en medicin utan biverkningar som har så många fördelar, säger han." Jag kan inte alltid förklara det själv, men i åratal har jag sett hur instanser att ha ett husdjur är som ett effektivt läkemedel. Hjälper verkligen människor."

Dr Creagan talar mer om hans tro på djurs fördelar med djur i videon nedan:

Men Dabelko-Schoeny berättade att när det gäller vissa villkor, som Alzheimers, är AAT osannolikt att ersätta läkemedelsanvändning - men det kan vara användbart ackompanjemang:

Frågan är att vi har tillräckliga bevis för att garantera ekonomisk ersättning för sådana tjänster? Kommer djurassisterad terapi att leda till längre livslängd eller reducerade akutavdelningar och rehospitaliseringar? Antagligen inte. Men djurassisterad terapi kan öka patienternas livskvalitet."

Om du vill veta mer om djurassisterad terapi, besök Pet Partners, Animal Assisted Therapy Services eller Critterish Allsorts om du är i Storbritannien.

Attack on Wall Street (full-length movie) (Video Medicinsk Och Professionell 2025).