Barn med en viss genvariant som utsätts för luftförorening förefaller ha en högre risk för att utveckla autism, enligt forskare från Keck School of Medicine vid University of Southern California (USC).

På grund av resultaten från tidigare studier som har visat samband mellan luftförorening och autism och mellan autism och MET-genen, säger forskarna att deras nya studie visar att kombinationen av dessa faktorer ökar risken för autism.

Studien kommer att publiceras i januari 2014 utgåva av Epidemiologi.

Autismspektrumstörning (ASD) är en livslång neurodevelopmental störning som leder till problem med sociala interaktioner, kommunikation och repetitivt beteende.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att fler barn än någonsin diagnostiseras med ASD, uppskattar att en av 88 barn påverkas.

Utforska genetiska och miljömässiga effekter

Det finns för närvarande inget botemedel mot ASD, och det finns fortfarande många obesvarade frågor om vad som orsakar det, men forskarna säger att "genetik är en viktig bidragande faktor".

Daniel B. Campbell, biträdande professor i psykiatri och beteendevetenskap vid Keck School of Medicine of USC och studiens ledande författare, förklarar:

MET-genvarianen har associerats med autism i multipla studier, kontrollerar uttryck av MET-protein i både hjärnan och immunsystemet och förutspår förändrad hjärnstruktur och funktion. Det kommer att vara viktigt att replikera detta resultat och att bestämma vilka mekanismer som dessa genetiska och miljömässiga faktorer interagerar för att öka risken för autism."

Exponering för luftförorening tycks öka risken för autism hos barn med MET-genvarianten.

Forskningen identifierade 408 barn i åldrarna 2 och 5 år från Childhood Autism Risk From Genetics and Environmental Study, en befolkningsbaserad, case-control studie av förskolebarn från Kalifornien.

Av dessa uppfyllde 252 barn kriterierna för autism eller ASD.

Exponeringen för luftföroreningar bestämdes utifrån barnens och deras mammors tidigare bostäder, lokala trafikrelaterade källor och regionala luftkvalitetsåtgärder. MET-genotyp bestämdes genom blodprovtagning.

Heather E. Volk, första författare på studien och biträdande professor i forskning i förebyggande medicin och barnläkare vid USC och huvudforskare vid Saban Research Institute of Children's Hospital Los Angeles, bekräftar länken:

Vår forskning visar att barn med både riskgenotypen och exponering för höga luftförorenande nivåer hade ökad risk för autismspektrumstörning jämfört med dem utan riskgenotyp och lägre exponering för luftföroreningar."

Prof. Daniel Campbell avslutar:

"Även om genmiljöinteraktioner är allmänt trodde att de bidrar till autismrisk, är detta den första demonstrationen av en specifik interaktion mellan en väletablerad genetisk riskfaktor och en miljöfaktor som självständigt bidrar till autismrisken."

Tidigare forskning från Harvard School of Public Health har visat en koppling mellan luftföroreningar och autism.

Forskarna fortsätter att studera interaktionen mellan luftföroreningsexponering och MET-genotypen hos kvinnor under graviditeten.

Autism — what we know (and what we don't know yet) | Wendy Chung (Video Medicinsk Och Professionell 2024).