Enligt National Kidney Foundation väntar cirka 96 645 patienter i USA på njurtransplantationer som ett resultat av njursvikt. Dock utförs mindre än 17 000 njurtransplantationer varje år på grund av brist på donatorer. Men ett nytt alternativ kan snart vara tillgängligt - i form av gris njurar.

Forskare från University of Florida undersöker användningen av en grisenyre som en "byggnadsställning" för att bygga en mänsklig njure genom att injicera den med mänskliga stamceller.

Utredarna säger att stamcellerna kommer att "ta över" grisnuren, vilket innebär att det kan transplanteras i människor.

De noterar att om förfarandet visar sig vara framgångsrikt kan patienter på njurtransplantationslistor vänta på en njure som minskat från år till månader, vilket innebär att tusentals liv kan sparas varje år.

Hur mänskliga njurar kan byggas med gris njure

Forskarna säger att det första steget i processen är att ta hudceller från en patient som lider av njursvikt. Dessa hudceller sätts sedan tillbaka till stamceller genom att tillsätta vissa kemikalier och använda specifika tillväxttekniker.

Grisen njuren rensas sedan av alla sina celler genom en process som kallas decellularisering. Utredarna noterar att denna process är avgörande, och för att undvika att skada organstrukturen eller rensa bort de kemiska signaler som orsakar differentiering av celler, måste den omhändertas med försiktighet.

Efter denna process är grisnuren nästan genomskinlig och blir en "byggnadsställning" där mänskliga celler kan växa.

Dr Edward Ross, en nephrologist och professor i medicin vid University of Florida Health, förklarar:

Tanken var att använda en naturlig arkitektur, något vi aldrig kunde hantla syntetiskt. Tanken är att om du sätter de mänskliga stamcellerna in, kommer de att börja differentiera och ombygga ställningen."

Vägen hittills

Forskare undersöker användningen av gris njurar som "byggnadsställningar" för att växa mänskliga njurar för transplantation.

Dr Ross säger att forskargruppen för närvarande är i färd med att "sådda" de mänskliga hudcellerna och inkubera dem för tillväxt.

Han förklarar att för att hudcellerna ska kunna omvandlas till strukturer, såsom blodkärl, måste de ordnas i den korrekta regionen av grisnjursstället. För närvarande är njurarna anslutna till enheter som består av pumpar och dammsugare som hjälper till att driva dessa celler till rätt region.

"Det finns vissa kemikalier i byggnadsstället som berättar för vad de ska bli, så olika delar av byggnadsstället har olika signaler. Om stamceller landar på en viss plats, kommer de att veta hur man kan utvecklas, säger Dr. Ross.

Därefter säger Dr Ross att cellerna kan kommunicera med varandra, och de mänskliga cellerna kan börja reproducera och "hävda" piggens njurs blodkärl.

Metod kan minska behovet av anti-avstötande läkemedel

Utredarna väntar på att se hur grisnjuren utvecklas, men de säger att de genomförde en liknande process med råttorgan i fjol, vilket visade sig vara framgångsrikt.

Forskarna påpekar att om detta projekt lyckas inte bara kan metoden bekämpa brist på njurdonorer, det kan också begränsa behovet av anti-avstötande droger som kan leda till allvarliga biverkningar, eftersom njurarna innehåller patientens egna celler.

Men de påpekar att det finns en lång väg framåt, och ekonomiskt stöd behövs för att hjälpa detta forskningsområde.

"Vårt nästa steg är att övervinna hindren för att få cellerna att växa tillräckligt länge och att skilja sig", säger Dr Ross.

Medical-Diag.com Nyligen rapporterade om en studie som beskriver skapandet av mini kidneyer odlade från mänskliga stamceller, vilka forskare säger kan bidra till bättre behandling och kunskap om kronisk njursjukdom (CKD).

Part 1 - Anne of the Island Audiobook by Lucy Maud Montgomery (Chs 01-10) (Video Medicinsk Och Professionell 2024).