Fråga Doktorn

Självhämmande och självmord hos unga människor - inverkan på sociala nätverk

Över hela världen är självmord den vanligaste dödsorsaken hos kvinnliga tonåringar och den tredje vanligaste dödsorsaken hos manliga tonåringar, efter trafikolyckor och våld. I en studie publicerad i The Lancet Forskare undersöker befintlig forskning för att se på föreningarna mellan självskada och självmord hos ungdomar.

Enligt officiella uppskattningar begår 164 000 personer årligen självmord, men professor Keith Hawton, Dr Kate Saunders vid University of Oxfords centrum för självmordsforskning, och professor Rory O'Connor från University Stirlings självmordsforskningslaboratorium i Storbritannien säger att denna siffra är Sannolikt att vara betydligt mer.

De lyfter fram att officiella klassificeringar ofta döljer dödsfall från självmord för att skydda familjer, särskilt på platser där självtillförda dödsfall fortfarande betraktas som en brottslig handling.

Professor hawton förklarade:

"Även om självmord är ovanligt hos ungdomar jämfört med icke-dödlig självskada, är det alltid ett tragiskt resultat. Trots det faktum att ungefär 10% av ungdomar rapporterar att ha självskador, anledningen till att de gör det och varför vissa - men inte Andra - fortsätt att ta sitt eget liv är fortfarande mycket dåligt förstådda.

Ytterligare forskning på detta område är brådskande för att vi ska kunna göra något för att minska antalet ungdomar som antingen orsakar sig stor skada eller tar egna liv."

Professor O'Connor sa:

"För att förhindra ungdomars självmord och självskada är det också viktigt att vi bättre förstår varför vissa ungdomar som har självmordstankar inte handlar om dessa tankar - medan andra tyvärr gör och i alltför många fall dör av självmord."

Självmordstankar - Sociala nätverk kan spela en positiv roll

Enligt vissa studier kan sociala nätverk webbplatser påverka ungdomar som upplever självmordstankar, men Hawton och hans team förklarar att dessa typer av webbplatser också kan spela en positiv roll: "Utmaningen är att se till att nya medier ger stöd till utsatta ungdomar Snarare än att hjälpa eller uppmuntra självförstörande beteende."

De säger att mer forskning krävs för att hjälpa kliniker att förstå mer om orsakerna till ungdomar självskador och självmord. Vidare behöver effektiva insatser utvecklas brådskande.

Professor Hawton och hans lag avslutade:

"Identifiering av framgångsrika förebyggande initiativ riktade till ungdomar och personer med särskilt hög risk och upprättande av effektiva behandlingar för dem som skadar sig själv är avgörande behov".