Som Australien står inför en annan varm, torr sommar, har forskare från Melbournes Howard Florey Institute varnat för att äldre människor riskerar att bli uttorkade eftersom deras hjärnor underskattar hur mycket vatten de behöver dricka för att rehydrera.

Dehydrering sker när kroppen inte har tillräckligt med vatten och det kan hända snabbt i extrem värme eller genom träning. Symtom på uttorkning kan inkludera huvudvärk, slöhet och hallucinationer. I extrema fall kan uttorkning leda till dödsfall.

Florey forskare Dr Michael Farrell, Prof / G Gary Egan och Prof Derek Denton upptäckte att en region i hjärnan kallad mid cingulate cortex förutspår hur mycket vatten en person behöver, men denna region brister i äldre människor.

Dr Farrell sa att de infunderade gamla (65-74 år) och unga (21-30 år) forskare med saltvatten för att göra dem törstiga och fick dem att dricka så mycket vatten som de ville ha.

"Även om alla deltagare hade samma törstnivå drack de äldre människorna bara hälften så mycket vatten som de yngre ämnena, säger Dr Farrell.

"Med hjälp av PET-bildbehandling vi hittade hos äldre personer, var mid-cingulate cortex" avstängd "mycket tidigare genom att dricka små volymer."

"Denna upptäckt hjälper till att förklara varför äldre kan bli lätt dehydrerade", sa han.

Den europeiska värmeböljan i augusti 2003 hävdade omkring 52 000 liv genom uttorkning och andra orsaker * - många av dessa var äldre. Frankrike drabbades av de värsta förlusterna, med 14 802 personer som dör från värmeböljan.

Eftersom klimatförändringen fortsätter att vara en global fråga, ökar hälsoeffekterna för äldre från stigande sommartemperaturer till denna oro.

Dr Farrell rekommenderade att äldre försäkrar att de dricker tillräckligt med vatten under varmt väder.

"Vuxna borde dricka cirka åtta glas vatten per dag för att förhindra uttorkning, och fysiskt aktiva människor kan behöva dricka mer," sa Farrell.

###

Denna studie var ett samarbete mellan Florey och Research Imaging Center vid University of Texas där PET-bildbehandling av ämnena genomfördes. Denna forskning kommer att publiceras i morgon i Proceedings of National Academy of Sciences. Studier för att ytterligare undersöka hjärnans törstmekanismer genomförs nu.

Howard Florey Institute är Australiens största hjärnforskningscenter. Vi fortsätter att växa när vi börjar på en djärv resa som kommer att se oss gå samman med Brain Research Institute, National Stroke Research Institute för att bilda Florey Neuroscience Institutes. Vår gemensamma ansträngning kommer att leda till en kritisk massa av skickliga forskare från olika discipliner som uteslutande är inriktade på hjärnan. Detta kommer att påskynda upptäckter till förmån för de som drabbats direkt och indirekt av hjärtsjukdomar. Floreys forskningsområden täcker en rad hjärnans och sinnena, inklusive Parkinsons sjukdom, stroke, motor neuron sjukdom, missbruk, epilepsi, multipel skleros och demens.

* Källa:

Jordpolitiska institutet

Merrin Rafferty

Forskning Australien

A Brief History of Life: When Life Exploded (Video Medicinsk Och Professionell 2025).