En ny studie, den största av sin typ, ser ut som att det inte är en vanlig språklig teori. Enligt resultaten är ljuden av orden vi använder mycket mindre slumpmässiga än tidigare trodde.

En djup analys av språkbyster ålder gammal språkteori.

Under mer än ett sekel har språkvetenskaper trott att förhållandet mellan ljudet av ett ord och dess mening är godtyckligt.

Naturligtvis har ljuden av onomatopoeiska ord, som "bang" och "crash" en matchning mellan deras mening och deras ljud.

Men för andra ord, som "näsa", "fisk", "han" och "gå", anses det inte vara någon koppling mellan ordet ljud när det talas och dess mening.

En studie publicerad denna vecka i Förlopp av National Academy of Sciences Presenterar bevis som slår ett hål i denna långvariga tro.

Undersökningen, som utfördes i Cornells Cognitive Neuroscience Lab, hittade ett starkt statistiskt förhållande mellan vissa grundläggande begrepp och ljudet av de ord som används för att beskriva dem.

Ljud och mening

Under de senaste 20 åren har språkvetenskapare sett tips om att förhållandet mellan ljudet av ett ord och dess mening kanske inte är helt godtyckligt. Tidigare studier visade till exempel att ord för mindre föremål mer sannolikt innehåller höga ljud.

Tidigare fynd på detta område har dock hindrats genom att bara studera små grupper av ord över ett begränsat urval av språk. Däremot ger den här senaste storskaliga studien dessa tips i skarpare fokus. Som studieförfattaren säger:

Människor har inte kunnat visa om ljudsymbolismen verkligen är något mer genomgripande i alla språk över hela världen. Och det här är första gången som någon har kunnat visa det i en sådan skala."

Morten H. Christiansen, professor i psykologi

Språkgrupper är kända för att dela gemensamma rötter, till exempel den indo-europeiska språkgruppen. Denna grupp anses ha härstammat från ett teoretiskt språk - Proto-Indo-Europeiskt - som spred sig från Östeuropa omkring 3500 f.Kr., Så småningom nåde flera kontinenter. Proto-Indo-European har lämnat sitt spår på mer än 400 moderna språk inklusive engelska, portugisiska, hindi, bengali och ryska.

Denna studie går dock djupare än ursprunget till någon språkfamilj. Totalt täckte analysen 85 procent av alla språkliga linjer. Utredarna tittade på ljudet av 40-100 grundläggande ordförråd ord över 62 procent av världens 6000 nuvarande språk.

För analysen fokuserade laget på en rad olika ord, inklusive pronomen (jag, han, hon själv), kroppsdelar, egenskaper (full, liten), verb och substantiv (fisk, stjärna).

Språklikheter över hela världen

Till utredarens överraskning delade ord för kroppsdelar särskilt starka likheter på olika språk. Ordet "näsa" är statistiskt mer sannolikt att använda ljuden "neh" eller "oo". På samma sätt kommer ordet "tunga" sannolikt att inkludera l-ljudet, som i "llengua" på katalanska, "keel" på estniska, "nyelv" på ungerska och "langue" på franska.

Dessa djupa statistiska likheter slutade inte vid kroppsdelar. Till exempel skulle ordet "blad" sannolikt innefatta ljuden "b", "p" och "l". "Sand" innehåller vanligtvis ljudet s, och orden "röd" och "rund" är mer benägna att använda "r" -ljudet.

Forskarna undersökte inte bara de ljud som användes i vissa ord, de tittade också på ljud som var mindre benägna att inkludera. Exempelvis är ord för "I" - som i "Jag gillar" - mindre benägna att använda ljuden "" u, "" p "," b "," t "," s "," r "och" L "än vad som förväntas av en slump. På samma sätt kommer ordet "du" inte att innehålla "u", "o", "p", "t", "d", "q", "s", "r" och "l"

Dessa ljudsymboliska mönster uppträder igen och igen över hela världen, oberoende av den geografiska spridningen av människor och oberoende av språkstamning. Det verkar vara något om det mänskliga tillståndet som leder till dessa mönster. Vi vet inte vad det är, men vi vet att det är där."

Prof. Morten H. Christiansen

Inte varje ord på alla språk kommer att passa dessa regler, men som Prof. Christiansen förklarar, "är förhållandet mycket starkare än vad vi förväntar oss av en slump."

Grundläggande ordförrådsmönster

Av de 100 grundläggande ordförrådsorden visade en stor andel en stark association med specifika mänskliga talljud. Prof. Christiansen anser att lagets resultat utgör en konservativ uppskattning; De använde särskilt noggranna statistiska modeller för att producera data som de kunde "verkligen stå bakom."

Resultaten är en fascinerande inblick i språkens muttrar och bultar, men de kan givetvis inte förklara varför dessa ljud ska tilldelas som de är. Prof. Christiansen undrar om "dessa signaler hjälper till att knyta ungar till att skaffa språk."

Mer forskning kommer att vara nödvändig för att upptäcka en djupare förståelse; Prof. Christiansen teorierar att det kan ha "något att göra med människans sinne eller hjärna, våra sätt att interagera eller signaler vi använder när vi lär oss eller bearbetar språk".

En fråga som är så djup och omfattande som detta kommer att kräva en stor insats för att unfurl. Det kommer säkert att finnas en hälsosam sats av spännande upptäckter längs vägen.

Läs hur lärande av ett språk ökar hjärn plasticitet.

The Amazing Tour Is Not On Fire (Video Medicinsk Och Professionell 2023).