Forskare från Ohio State University har funnit bevis för att acetaminophen inte bara döljer fysisk smärta, det minskar även vår förmåga att förutsäga smärta hos andra och empati. Om resultaten ska tros, kan detta vanliga läkemedel hindra vår förmåga att föreställa sig varandras obehag.

Acetaminophen antyder mer av sina oväntade psykologiska effekter.

Används för att lindra smärta och feber, acetaminophen - känd som paracetamol i Förenade kungariket - finns närvarande i minst 600 läkemedel i Amerika, inklusive Tylenol.

Först upptäckte 1877 är acetaminophen en av de vanligaste läkemedelsingredienserna i Amerika. År 2008 uppgick 24,6 miljarder kronor (Resursen är inte längre tillgänglig på www.fda.gov) Doser såldes.

Uppskattningsvis 23 procent av amerikanerna (52 miljoner människor) använder läkemedel som innehåller acetaminophen varje vecka.

Trots drogens långa och populära service till mänskligheten, lär sig vetenskapen fortfarande om effekterna. Dessa nya insikter kommer från en rad discipliner, inte minst psykologi.

Under de senaste åren har forskare som deltar i de psykologiska effekterna av acetaminophen uppdagat några preliminära men fascinerande insikter.

Ett team från University of Kentucky fann till exempel att acetaminophen inte bara reducerade fysisk smärta, det reducerade också den psykologiska smärtan som orsakats av social avvisning.

En annan studie, som genomfördes vid Ohio State University och publicerades i juni 2015, visade att acetaminophen reducerade människors utvärdering och respons på både negativa och positiva stimuli.

Den aktuella studien, av samma Ohio-team, följer på från dessa fynd. Den här gången är känslan under granskning empati.

Acetaminophen och empati

Forskarna genomförde en trekantig undersökning. Den första sessionen omfattade 80 deltagare. Halvdelen mottog en vätska innehållande 1000 milligram acetaminofen; Den andra hälften kontrollgruppen drack en placebolösning utan något läkemedel.

En timme senare fick varje deltagare en serie korta scenarier att läsa. Berättelserna innehöll tecken som upplevde någon form av smärta - till exempel en allvarlig knivsår eller att förlora en älskad. Deltagarna bedömde då den fysiska och känslomässiga smärtan som karaktärerna upplevde.

Teamet fann att de personer som hade konsumerat acetaminophen bedömde smärtan hos karaktärerna i historien som mindre allvarlig.

Det andra försöksbenet var 114 deltagare. Som tidigare fick hälften acetaminofen och den andra hälften, placebo. De utsattes för korta, höga blastar av vitt brus. Därefter blev de ombedda att bedöma obehagligt bruset och hur obehagligt de trodde att bullret skulle vara för en anonym deltagare.

De som hade tagit drogen bedömde bullret som mindre obehagligt, och de trodde också att det skulle vara mindre obehagligt för den anonyma deltagaren.

I den tredje och sista delen av studien fick deltagarna träffa varandra och mingla innan de släpptes för att sitta ensam och titta - men inte delta i - ett online-spel ".

Deltagarna fick höra att tre av de personer de just träffat spelade. Under matchen utesluter två av deltagarna den tredje (även om deltagarna inte var riktigt inblandade).

Individerna som tittade på spelet blev ombedda att betygsätta den emotionella smärtan och skadan hos den deltagare som uteslutits. Enligt seniorförfattaren, Baldwin Way, "[...] de som tog acetaminophen visade en minskning av empati. De var inte så oroade över den avvisade människans skadade känslor."

Varför skulle acetaminophen minska empati?

I detta skede är det inte klart varför denna minskning i empati förekommer. Tidigare studier med hjärnskanning kan dock ge oss en aning.

Forskare fann att när en individ känner smärta, och när de föreställer sig smärta hos någon annan, orsakar det ett svar i liknande delar av hjärnan. Med andra ord, hjärnans regioner som är involverade i att uppleva smärta är också inblandade i att föreställa sig andras smärta.

Teoretiskt kan man föreställa sig att om samma hjärnområden används för att både uppleva och föreställa sig smärta, kan ett läkemedel som minskar verklig smärta också minska föreställd smärta.

Om resultaten replikeras skulle de vara mycket relevanta för den verkliga världen. När allt kommer omkring skulle det innebära att en fjärdedel av befolkningen regelbundet tar ett läkemedel som minskar empati.

Vi vet inte varför acetaminophen har dessa effekter, men det handlar om."

Baldwin Way

Empati är viktigt i vardagliga situationer. Om en individ argumenterar med en älskad och har en minskad förmåga att se den andras sida av historien är upplösningen kanske mindre sannolik. Vi bygger på empati för social sammanhållning, åtminstone delvis.

Eftersom forskningen genomfördes på en relativt liten grupp, kommer större studier att vara nödvändiga för att dra solida slutsatser, men det ger visserligen intressant läsning.

Det faktum att vi fortfarande lär oss om detta läkemedel verkar överraskande. Mekanismerna genom vilka acetaminofen minskar smärta och feber är dock fortfarande inte exakt känt, så det kan väl vara mer överraskningar längre ner på vägen.

Läs hur acetaminophen kan vara användbart vid behandling av artros.

Empati Nedir? (Video Medicinsk Och Professionell 2024).